春から夏の日の出はなかなか見られない、というのも、日の出時刻の一番早い夏至には、早朝３：４６分に日の出。なっかなか日の出を拝むことのできぬ土地ですが、秋にもなれば、５：００以降になり、ふと目が覚めた時間に、丁度日の出、なんて事がよくある。それも、澄んだ空気の中、沖に臨む利尻山の北側から。朝焼けと、朝陽に焼ける利尻が美しい。
９月下旬から１０月中旬が、礼文島の紅葉シーズン。同じ島内で、同じ花でも咲く場所により花が咲く時期が３週間も異なるのと同様、紅葉も場所により時期は夫々。上下４枚の写真は、香深より桃岩展望台への道路沿いから桃岩遊歩道周辺の紅葉。
写真下左 ： ５月から咲き始めたレブンソウ、まだまだ、最後の力を振り絞って、頑張って咲いてます。
写真下中＆右： レブンイワレンゲ、秋になってからようやく咲く花。今、咲きそろっていい感じ。春から出してた蓮華の形の葉、中心からトウモロコシ状のものをグイグイ伸ばして、下から咲き上がり、今、ほんのり紅に染めてます。
写真上左は、蝦夷ミソ萩。林道に結構な群生がある。その側の小さな流れに、細々と痩せこけた鮭の姿。もうここで力尽きたのか、ピクリともしない。命を賭して産卵に・・・。色も変わりウナギの様に細くなって・・・。
写真下左は、大荒れの日の海。そんな中、船がすっぽり包まれてしまいそうな大波をかぶりながら、稚内へ向かう船の姿。この日は勿論、利礼航路は結構。突然一日フリーになったお客さん達と、今日はキャンプ場や林道など、風の避けられる場所を散策しました。キャンプ場でにっこり咲いてた、蔓竜胆（写真下右）。紅葉も綺麗でした。
ようやく咲きそろったナギナタコウジュ（写真左）。よ〜〜〜〜〜〜っっっっっく見れば、斜面一帯がピンクの花で埋まってる。指を指してこれだと言っても、確認するのに５秒ほどかかる人もいる位、背丈の小さな植物。これが本当にナギナタコウジュか？？？ いやいや。礼文育ちだから、これは違う名前をつけてあげるべきだ。写真上右は礼文林道からの紅葉。ススキが一面を覆い、彼方に利尻富士（写真下左）。全国どこにでもあるイタドリだが、葉をすべて落とした後の立ち姿が、何とも素敵。青い空にすかすと、絶妙のオブジェである。
花達のドラマが展開した礼文薄雪草群生地。今は、ススキの群生が見事。そして・・・、エーデルワイス（写真下中＆右）。一体どの部分が花なの？？？ 説明しても葉を花だと思ってしまうのね。だから今の時期でも、天を見上げて立っているエーデルワイスに出逢え、皆、とっても喜んでる。６月から、こんなにも長い間、皆に綺麗だ綺麗だって褒められて・・・。幸せものだな。
今日はお客さん達と一緒に、ゴロタ岬を歩きました。秋のこの景色と海が素晴らしい。この景観は、高山植物咲き乱れる時期にはなっかなか出逢えない。霧も多いし海の色も春・夏・秋では違うから。深い入り江を抱えて横たわる島の周りに広がる、３６０度の水平線。秋は、空と海の境界線もくっきり見える。遙か彼方にはモネロン島やサハリンを臨む。
今年は、米国テロの影響で、急遽海外旅行を中止された方が多い中、折角だから日本の外国礼文島へ行きましょ、てな感覚で、旅行先を礼文島に変更された方が結構いらっしゃいましたね。特にこのコースを歩けば、ここは確かに外国だ！ と納得されるのではないでしょうか。
久種湖畔からの礼文岳と、久種湖奥からの礼文岳。
久種湖には秋の旅鳥＆渡鳥が、そしてその奥に広がる紅葉。ここは観光バスも路線バスも通らない所。ここへ行くには、歩くかレンタカー。
染まる利尻山
礼文の食、といえば、何？？？ 礼文を訪れ、様々なウンマイ海の幸を堪能して帰られたと思いますが、珍しいものとしては、タコカレー（テレビでもやってたでしょ）、ナマコはこちらでは甘露煮にする。そして北海道といえばジャガバターだが、礼文では塩で湯がいたジャガイモに、塩辛をのせて食べちゃうの。水田の歴史が無い礼文、米が無い時に、畑でとったじゃがいもに、塩辛をのせて食べたのが、今でも食文化に残ってるのでしょうか。
因みに、塩辛はイカだけでなく、タコの塩辛もあるんだぞ。これが結構イケルのだ！ お試しあれ。そしてバーベキュー。ＢＢＱといえば、
焼き肉を連想されるでしょうが、こちらではシーフード・バーベキューの事を言う。ホッケ・ホタテ貝・カラス貝・サンマ・イカ・タコ・毛ガニ等々、とっても贅沢なＢＢＱだ。
伝説残る神秘の湖、久種湖。風の無い日には、ピタッと静止した湖面に礼文岳が映し出される。畔にはヨシの群生。昔はこれを編んで、昆布を干す時の筵（ムシロ）に使ったという。久種湖は、水芭蕉の時期が終わると、訪れる人がググー〜ンと減る。一帯は静寂に包まれ、何とも言えぬ素敵な空間となる。この静寂が、好き。
写真左は、アサギリソウの群生。島内のあちこちに、すんごい群生がみられる。春早いうちから、美しい葉を広げてるので、花は無くとも人の目を惹くアサギリソウ、秋にやっと開花シーズンを迎えるの。でも、近づいて目を大きく開けて見ないと、小さい花が咲いてる事には気づかないかもよ。
久種湖奥の紅葉。夏までは霧が多くて、島の全容をみることがなかなかできない。でも秋にいらっしゃる方は、３６０度どこをみても素晴らしい風景に思わずウナる。そして、’礼文がこんなに優しい島だとは、思いもしなかった・・’という感想を抱かれる方が多い様ですね。この紅葉も然り。
幻のニシン漁風景。幻って？ 幻なの？ そう。礼文島は、鰊漁で栄えた漁港。近年はとっき時しかニシンがやって来なくなってしまってるの。来る時は冬に来るんだけど、今年は秋にニシン到来！！！ 一回の漁で大漁すれば、礼文で御殿が建ってしまうゥウウ〜。 って本当？？？ この日、船が溢れるほどのニシンを積んで戻った昇運丸。船を待つ人も、溢れるニシンにニッコニコ。親戚もご近所も総出で出荷の手伝い。網にかかったニシンは、網を振るって落として外す。サイズ分けして箱に詰め出荷。この日は、大漁過ぎてニシンを詰める発泡が足りなくなり、稚内に注文。最終便の船で届いた発泡箱に詰めて、利尻が赤く染まる頃、ようやく作業終了。皆さん、お疲れ様でした〜！