The Tasmanian Wilderness World Heritage Area (WHA) covers 1.38 million hectares, about 20% of the island of Tasmania, the southernmost State of Australia, was inscribed on the World Heritage List in 1982 for both its outstanding natural and cultural universal values.

オーストラリア最南の州であるタスマニア全土の約２割、１３８万ヘクタールを占める地域が、１９８２年に自然と文化両面で世界遺産に指定された。

The region provides pristine habitats for a range of plants and quite unique animals that are found nowhere else in the world, including many rare and endangered species within Tasmania. Within the region, nineteen species which is 80% of rare and threatened vertebrates in Tasmania are found. The three largest carnivorous marsupials in the world, the Tasmanian devil, the spotted-tail quoll and the eastern quoll, live here. It is the last refuge for a number of animals, such as the pademelon, the Tasmanian bettong and the eastern quoll, which have become extinct on mainland Australia within the last 200 yrs, as well.

ここには、非常に珍しくタスマニア内でも絶滅が危ぶまれている種も含め、世界中でタスマニアにしか生息しない多くの類い希な動植物が暮らしている。その種数、タスマニア内で絶滅寸前な脊椎動物の８割、１９種。世界の三大肉食有袋類、タスマニアンデヴィル・the spotted-tail quoll・the eastern quoll も生息している。例えばカンガルー科の有袋類パデメロンやタスマニアンベトン、そして肉食有袋類イースタンクオル等、オーストラリア本土ではこの２００年の間に既に絶滅してしまった動物達も、タスマニアではまだ辛うじて生き残っている。彼等にとってはここが最後の砦だ。

A consequence of the continuing evolution of the fauna in isolation resulted in the high proportion of endemic species in Tasmania. Five species of mammal are endemic to the island, while over half of mammal species in Tasmania are recognised as distinct subspecies from their mainland counterparts. The World Heritage Area is sufficiently large to allow natural, ongoing evolution to continue to operate free from the influence of humanity.

海で隔離された環境下で動物達が長年進化してきた為、タスマニアでは固有種の占める割合が高い。哺乳類の内、５種はタスマニア固有種で、これ以外の全哺乳類の半分は、オーストラリア本土に生育する種とは異なる亜種とされてる。世界遺産指定地域は、人の手の及ばぬだけの充分な面積を有し、まだこれからも動物達が独自に進化してゆく可能性をも秘めている。

There remain huge land of rainforest and alpine vegetation. This area contains the most extensive glacially modified landscapes in Australia and the most extensive peatlands in the southern hemisphere. And the extensive areas of limestone, in places up to 2 km thick, is considered to be the best developed of its kind in the world. The landscape, renowned for its tremendous mountain beauty, is an area that affected by the most diverse landforming process in Australia. Tasmania has geological history over the last 700 million yrs with three periods of deformation and four periods of igneous activity interrupting the processes of erosion and sedimentation.

又、広大な多雨林や高山の植生も、そしてオーストラリア国内最大の氷河地形や南半球最大の泥炭層も残されている。又、最大２キロにまで発達した石灰岩は、この類のものでは世界最大規模といわれている。その山岳造形美で有名なこのエリアの地形は、国内でも最も多種多様な地殻運動の影響を受けて形成された。タスマニアの現在の地形が形成される迄の７億年の間に、三紀に渡る断層や褶曲作用、四紀に渡る火山活動、そして侵食・沈降・堆積作用が繰り返されてきた。

At least three major glaciations during the Pleistocene, 2 million to 10,000 yrs ago, formed the beautiful and rugged mountain landscapes with thousands of highland lakes, tarns, cirques, U-shaped valleys and moraines which are characteristic of Tasmanian Wilderness. Fluctuating sea levels during the glaciations also provided a diverse coastal features including coastal dunes.

タスマニアの景観を特徴づける、幾千という高山湖・池沼・圏谷・Ｕ字谷・モレーンを伴う、険しくも美しい山岳地形は、約２００万年前から１万年前の洪積世に起きた氷河浸食作用の遺物。海岸砂丘を含む趣深い海岸線も、氷河期の海面変動により形成された。

The dramatic landscapes of Tasmania is still now continuously been shaped. The oldest rocks date back to the Precambrian period, over one billion yrs ago. The shining white half-dome of Frenchmans Cap is made up with such rock types as quartzites. Sandstones, siltstones and conglomerates, dating back to the Cambrian and Ordovician periods, 570 to 440 million yrs ago, contain a variety of ancient marine fossils. These reveal that Tasmania was beneath the sea. Permian and Triassic sedimentary rocks and fossil assemblages which are similar to the ones on the other continents is the evidence for the existence of the supercontinent, Gondwana and the separation of the Australian and Antarctic plates.

類い希なる景観は、今も尚変化し続けている。最古の岩は１０億年以上前の、先カンブリア時代のものとされており、フレンチマンキャップの白いハーフドームにこの時代の地層、石英岩がみられる。５億７千万年前から４億４千万年前のカンブリア時代とそれに次ぐオルドビス紀のものとされる砂岩・シルト岩・礫岩からは、海生化石動物の化石が多く発見されており、タスマニアがかつて海の底に沈んでいたという事を物語っている。二畳紀・三畳紀の堆積岩や化石群は、他の大陸でも同様のものが発見されており、これは超大陸ゴンドワナが存在した事、そしてプレート移動によりオーストラリア大陸と南極大陸が分裂した事を証明している。

During the Jurassic, some 170 million yrs ago, the tectonic activity associated with the fragmentation of Gondwana and subsequent faulting laid the foundations of the dolerite mountains typical of Tasmania. The last break up of Gondwana occured during the Tertiary resulted in further widespread faulting then produced a landscape similar to today.

１億７千万年ほど前のジュラ紀に、地殻変動によりゴンドワナ大陸が分裂し断層ができた。この時にできた地形が、現在タスマニアを象徴する輝緑岩の山々の基盤を成している。第三紀に起きた最後の大陸分裂により、更に大きな断層ができ、ほぼ今の地形が形作られた。

The flora and the fauna in Tasmania provide living evidence of the Gondwanan origin. Today, their closest relatives are found in South America, New Zealand, Antarctica and southern Africa that once comprised the supercontinent of Gondwana. The vertebrate groups such as the marsupials, parrots, frogs and freshwater fish comprise many species of Gondwanan ancestry. The invertebrate fauna is particularly rich in Gondwanan species, such as the 250 million yr old mountain shrimp (Anaspides tasmaniae), one of the most ancient representatives of the Crustaceans.

タスマニアには、ゴンドワナ起源とする動植物が多く暮らし、その最も近い親戚は、かつて超大陸ゴンドワナで一つに繋がっていた南米・ニュージーランド・南極・南アフリカにまたがって生育・生息している。脊椎動物では、有袋類・淡水魚、そしてオウムやカエルの仲間にゴンドワナ起源の種が多く、無脊椎動物に至っては、２億５千万年前から生育している甲殻類の mountain shrimp （山エビ）を代表に、ゴンドワナ系統の種が格別多い。

The lizard fauna includes three distinct species which have evolved remarkable adaptations such as live-birth, storage of sperm within the female's body over the winter months and considerable control over their body temperatures. All these are adaptations to the cooler climate of the Tasmanian highlands. The remarkable Pedra Branca skink, a small lizard with a population of only 250 individuals, is confined to the tiny rock island, Pedra Branca (WHA), some 30 km off the south-east tip of the State.

トカゲ目では、うち３種がタスマニア高所の冷温な気候に適応した結果、生児出産・メスの体内で冬期間の数ヶ月精子を保存・体温調節、という驚くべき進化を遂げている。タスマニアから南東沖へ３０キロのペドラブランカ島（世界遺産指定）には、個体数２５０以下で、この島にしか棲息しない小型のペドラブランカトカゲが棲む。

The region is a secure habitats for a significant proportion of the 175 invertebrates listed as rare or threatened, such species as the pencil pine moth, freshwater snails, caddisflies, stoneflies and dragonflies.

無脊椎動物では、pencil pine moth・freshwater snail・caddisfly・stonefly・dragonfly 等、１７５種もの稀少種・絶滅危惧種がいる。

The wilderness of Tasmania is the world center of diversity for a number of animal groups, such as the freshwater fish known as galaxids, freshwater crayfish, velvet worms and amphipods. These are rare or threatened. The highly endangered Pedder galaxias have an extremely restricted distribution. Many species are ancient relicts from a distant past. The velvet worms have changed little in the last half billion years. They are considered the 'missing link' between the annelids and the arthropods. The antiquity of many species reveals insights into the evolution of life on Earth.

淡水魚の類では、galaxid、淡水ザリガニ、velvet worm、端脚目など、多種の稀な古代生物が生息している。絶滅に瀕している Pedder galaxia の棲息場所は、ごくごく一部の地域に限られる。ミミズ等の環形動物と節足動物は、過去５億年間殆どその姿を変えていない velvet worm から進化してきたと考えられている。太古の姿を留める多様な生物が生息しており、地球上での生命進化の過程を伺い知る事ができる。